COD在線分析儀由取樣系統、反應系統和控制系統組成，其工作原理是將樣品、重鉻酸鉀消解液、硫酸銀溶液（加入硫酸銀作為催化劑更有效地氧化直鏈脂肪族化合物）和濃硫酸的混合物加熱到165℃，將重鉻酸鉀還原為三價鉻通過水中的有機物，并在特定波長下測定三價鉻含量，然后根據三價鉻離子的量，消耗氧的質量濃度（消耗的重鉻酸根離子的量對應于可氧化的量有機物）被轉換以計算COD值。
還原性無機物質，如亞硝酸鹽、硫化物和亞鐵離子，會改善測量結果，它們的耗氧量會添加到COD值中。
我們應該如何正確操作COD在線分析儀？
1、在設備中加入重鉻酸鉀、硫酸銀、濃硫酸、標準溶液、標準零溶液五種標準試劑。
2、采樣系統從監測池中吸取水樣并等待。打開進氣電磁閥。由微控電機驅動的活塞泵將水樣吸入測量管。測量墻上有兩個紅外定位器。當水樣到達刻度時，紅外定位儀檢測到被測液體，關閉進樣電磁閥，然后打開進水電磁閥，活塞泵將水樣壓入消解管。
3、同理打開相應的溶液電磁閥。活塞泵分別吸入重鉻酸鉀、硫酸銀和濃硫酸，全部注入消解管加熱至175℃。一定時間的消解和冷卻過程完成后，設備通過安裝在消解管壁上的光度計進行測量并進行比色轉換得到COD值，同時將信號轉換為4-20mA模擬標準信號傳輸到監控中心的PLC。
4、打開進水閥將廢液吸入計量管，打開排液電磁閥將廢液通過計量管排出，進行清洗。
需要注意的是，碳酸氫鉀法檢測COD會造成很大的污染，所以一定要注意檢測后的處理，減少COD在線分析儀操作中的失誤。
